Comment les granulés de bois sont-ils fabriqués?
Les granulés de bois sont fabriqués à partir de déchets de bois (copeaux et autres) provenant de l'industrie de transformation. Ces déchets sont d'abord séchés, broyés, passés à travers une matrice puis compressés en cylindres sous haute pression, sans aucun adjuvant chimique. Sous l'effet de la chaleur et de l'humidité résiduelle, la lignine et la résine naturellement présentes dans le bois se transforment en colle, maintenant les fibres agglomérées. C'est également à la lignine que l'on doit la surface brillante des granulés. Lors de la compression, il peut être nécessaire d'ajouter de l'amidon par exemple, mais pas plus de 2%. Pour finir, les granulés sont tamisés afin d'être dépoussiérés, qualité oblige.
Stockage des granulés de bois en vrac
Les granulés de bois en vrac pour le chauffage domestique sont stockés dans des silos. Plus encombrants que les cuves à mazout, ceux-ci peuvent être maçonnés, enterrés (forme conique) ou hors sol (en textile, par exemple). Les silos enterrés et les silos textiles sont les plus courants. Quelle que soit la solution retenue, le local doit être bien ventilé car les granulés, contrairement au bois de chauffage non transformé, peuvent dégager du monoxyde de carbone (CO) sous l'action de certaines bactéries. Or le CO est un gaz asphyxiant à forte concentration.
- Les silos hors sol
Quels que soient sa forme, sa taille et son matériau, un silo hors sol permet de stocker les granulés de bois en vrac à l'abri de l'humidité. Le silo textile est préconisé pour un usage domestique, mais il est également utilisé en raison de sa modeste taille chez les producteurs de granulés pour le stockage des livraisons en attente.
- Les silos enterrés
Un silo enterré présente deux avantages majeurs par rapport au silo textile ou maçonné: premièrement, il garantit l'absence de toute poussière, saleté ou odeur dans la maison; deuxièmement, il permet un gain de place non négligeable puisque la surface au-dessus de lui peut être utilisée. L'inconvénient est son coût d'installation, beaucoup plus élevé que pour un silo textile, en raison des travaux d'excavation qu'il nécessite.
Les poêles à granulés de bois et leurs caractéristiques
Les poêles à granulés de bois, d'une puissance de 6 à 8 kW, sont utilisés pour chauffer une pièce seule. Ils diffusent une chaleur agréable et sont principalement destinés au chauffage d'appoint. Ils se déclinent en différents modèles, tous équipés d'un petit réservoir pour les granulés. Si l'alimentation du foyer et le réglage de la combustion sont automatiques, le décendrage doit quant à lui se faire manuellement.
- Les poêles mixtes, parfaits pour le salon
Les poêles mixtes acceptent aussi bien les granulés de bois que les bûches. Leur principal avantage est de pouvoir être alimentés automatiquement en granulés la nuit ou en cas d'absence. Le reste du temps, vous brûlez des bûches. Confortablement installé au salon devant une belle flambée, vous apprécierez vos soirées au coin du feu.
- Les poêles bouilleurs à granulés de bois
Equipés d'un circuit d'eau, les poêles bouilleurs à granulés de bois permettent de chauffer votre intérieur, mais aussi de produire de l'eau chaude potable. La chaleur produite chauffe à la fois l'atmosphère ambiante et l'eau du circuit. Ces poêles peuvent aussi être intégrés dans le réseau d'eau de chauffage de la maison.
Le chauffage central à granulés et son principe de fonctionnement
Le chauffage central à granulés ressemble en bien des points au chauffage central au mazout. On utilise en général des granulés de bois stockés dans un silo. Celui-ci est approvisionné par un camion-souffleur grâce à un tuyau. La chaudière est alimentée de manière entièrement automatique par l'intermédiaire d'une vis sans fin ou d'un système d'aspiration. Un dispositif d'allumage électrique enflamme le combustible lorsque le brûleur se met en marche. Les cendres sont collectées dans un bac, qu'il faut vider régulièrement. Enfin, la fumée est évacuée par un conduit de cheminée, comme pour un chauffage au mazout. Dans les petits logements collectifs, le chauffage central affiche en général une puissance d'environ 30 kW et dispose souvent d'un ballon-tampon, qui stocke la chaleur excédentaire pour la libérer en fonction des besoins. Sachant que la chaudière à granulés atteint son rendement maximal à pleine charge, le ballon-tampon permet de rentabiliser l'installation au maximum.
Coût d'un chauffage central à granulés et aides financières
Le coût d'un chauffage central à pellets de bois en vrac dépend de plusieurs facteurs: du prix d'achat de l'installation, plus élevé que celui d'un chauffage comparable au mazout ou au gaz; des charges d'exploitation (entretien, réparations, ramoneur), généralement inférieures à celles d'un chauffage au mazout ou au gaz; du prix du combustible; des frais de stockage et de combustion, plus élevés que pour le mazout ou le gaz en raison d'un pouvoir calorifique moindre. Ce mode de chauffage est subventionné en Suisse, mais les modalités diffèrent selon les cantons.
La chaudière à granulés de bois
La chaudière, généralement installée à la cave, est la pièce maîtresse du chauffage central. La plupart des modèles sont entièrement automatisés. Ainsi, le convoyage de la bonne quantité de granulés vers le foyer du brûleur est automatique, de même que l'allumage. Les cendres sont acheminées par une vis sans fin dans un bac de récupération, qui doit être vidé de temps en temps. La chaleur produite chauffe de l'eau, qui est ensuite injectée dans le réseau de chauffage. Des balais actionnés automatiquement nettoient l'échangeur de chaleur. Une chaudière à granulés de bois est à peu près aussi grande qu'une chaudière à mazout.
Combien coûte une chaudière à granulés de bois?
Il est difficile de donner le prix d'une chaudière à granulés de bois, car il dépend notamment de la puissance nominale et du système d'amenée du combustible, mais aussi du fabricant.
Le système d'amenée des granulés de bois
Tout chauffage central à pellets de bois en vrac nécessite un système d'amenée pour acheminer le combustible du silo à la chaudière et garantir ainsi le fonctionnement continu de l'installation. Il peut s'agir d'un système d'aspiration ou d'une vis sans fin: le premier est surtout utilisé lorsque le silo est éloigné de la chaudière (25 m max.) ou en présence d'une différence de hauteur (5 m max.); la seconde est réservée aux installations où le silo (à pans inclinés ou textile, par exemple) se trouve à proximité immédiate de la chaufferie, la vis sans fin n'autorisant qu'une courte distance et un faible rayon de courbure jusqu'à la chaudière.